La decisión de suspender La Pampilla de Coquimbo 2026 volvió a poner en la conversación pública la historia de una celebración que, por más de un siglo, ha reunido a cientos de miles de personas durante las Fiestas Patrias y que es considerada la mayor fiesta popular de Chile.

A pesar de su tradición y continuidad, el evento ha debido suspenderse solo en circunstancias extraordinarias, siempre asociadas a emergencias nacionales, catástrofes o complejos escenarios sanitarios y financieros.

Una tradición nacida en el siglo XIX

Los orígenes de La Pampilla se remontan a la segunda mitad del siglo XIX. Diversos historiadores sitúan sus primeras celebraciones en los terrenos de la actual Pampilla de Coquimbo, donde familias del puerto extendían las festividades patrias durante los días 19 y 20 de septiembre con carreras de caballos, juegos populares, fondas, cuecas y reuniones familiares. Con el paso del tiempo, la fiesta fue creciendo hasta transformarse en un evento de carácter nacional.

Historiadores señalan que se remonta a 1810, fecha de la instalación de la Primera Junta Nacional de Gobierno. Si bien este hecho histórico se produjo el 18 de septiembre, se dice que, debido a los problemas de comunicación que existían en la época, la noticia llegó a Coquimbo el 20 de septiembre. Para celebrar este acontecimiento, los habitantes habrían llegado hasta los terrenos de La Pampilla donde se generó una fiesta con cuecas y chicha.

Durante el siglo XX, el municipio comenzó a organizar formalmente la celebración, incorporando escenarios artísticos, espectáculos masivos y una infraestructura que permitió convertir el recinto en una verdadera ciudad durante septiembre.

Las veces que la fiesta se detuvo

1973: el golpe de Estado

La primera suspensión ocurrió en 1973, pocos días después del golpe de Estado del 11 de septiembre. El país permanecía bajo estado de sitio, por lo que las celebraciones fueron canceladas.

2015: terremoto y tsunami

La segunda interrupción se produjo en 2015, cuando el terremoto de magnitud 8,4 y posterior tsunami afectaron gravemente a la Región de Coquimbo precisamente durante el inicio de las celebraciones.

Aunque se suspendieron los espectáculos masivos, el recinto abrió posteriormente como una Pampilla Solidaria, transformando la tradicional fiesta en un centro de ayuda para los damnificados, donde se reunieron toneladas de alimentos, agua e insumos de primera necesidad.

2020: pandemia

Tras más de un siglo de historia, La Pampilla volvió a suspenderse en 2020, esta vez debido a la pandemia de COVID-19 y las restricciones sanitarias que impedían la realización de eventos masivos.

2021: crisis sanitaria y financiera

En 2021, la Municipalidad de Coquimbo confirmó una nueva suspensión. A la pandemia se sumó la compleja situación financiera del municipio, que optó por destinar los recursos disponibles a garantizar servicios básicos para la comuna.

2022: tercer año consecutivo

La edición 2022 tampoco pudo realizarse. La decisión estuvo marcada por razones sanitarias y presupuestarias, convirtiéndose en la tercera suspensión consecutiva y la interrupción más prolongada que ha enfrentado la tradicional celebración.

2026: la reconstrucción tras el sistema frontal

La sexta suspensión corresponde a 2026, luego de los graves daños ocasionados por el sistema frontal que afectó a la Región de Coquimbo.

La Municipalidad decidió redestinar los recursos destinados a la organización de La Pampilla hacia la reconstrucción de infraestructura crítica, ayuda a las familias afectadas y recuperación de la comuna, argumentando que la prioridad es enfrentar la emergencia.

Con la cancelación de la edición 2026, La Pampilla suma seis interrupciones en más de un siglo de historia, confirmando que solo las circunstancias más extraordinarias han logrado detener una de las tradiciones más emblemáticas de Chile.