Opinión | Ciencia para adaptarnos a la escasez hídrica

Claudio Vásquez, gerente corporativo del Centro Científico CEAZA

La Región de Coquimbo vive desde hace más de una década una de las sequías más prolongadas de su historia. En este contexto, la ciencia cumple un rol cada vez más relevante para generar conocimiento y, al mismo tiempo, impulsar soluciones que permitan adaptarse a un escenario hídrico cada vez más desafiante.

El Centro Científico CEAZA ha intensificado en los últimos años su trabajo en distintas líneas de investigación orientadas a contribuir a una gestión más eficiente y sostenible del agua. Una de ellas es el desarrollo de humedales depuradores para tratar y recuperar aguas residuales de la industria, una solución basada en la naturaleza que actualmente se implementa junto a la pisquera Fundo Los Nichos y la cervecería Atrapaniebla, con financiamiento de CORFO. Estos sistemas imitan procesos naturales de filtración mediante gravas, plantas y bacterias capaces de eliminar contaminantes, permitiendo reutilizar agua sin generar malos olores ni proliferación de vectores.

En paralelo, investigadores del centro estudian los posibles impactos ambientales de las plantas desalinizadoras en el mar, con el fin de aportar evidencia científica para su adecuada planificación. Estos análisis consideran aspectos como la circulación oceanográfica y la dispersión de la salmuera, elementos clave para minimizar efectos sobre los ecosistemas marinos.

Otra línea de investigación busca fortalecer la resiliencia de la agricultura frente a la sequía. Científicos del CEAZA trabajan en la identificación de genes tolerantes a la falta de agua presentes en variedades tradicionales de tomates, cultivadas por generaciones de agricultores y adaptadas a condiciones locales.

A estas iniciativas se suma el aporte permanente de información científica para la toma de decisiones. A través de su red de estaciones meteorológicas y monitoreo en cordillera, el centro entrega datos sobre precipitaciones, nieve y disponibilidad hídrica, información clave para estimar los caudales futuros y apoyar la distribución del agua en la región.

En un territorio marcado por la aridez, avanzar en conocimiento, innovación y soluciones basadas en la naturaleza se vuelve fundamental para enfrentar la escasez hídrica y construir un futuro más sustentable y resiliente. En el día mundial del agua, como CEAZA quisiéramos hacer un llamado al cuidado del agua, porque cuidar el agua es cuidar la vida.